对于曾经疯狂追捧过《新世纪福音战士》、《机动战士高达》的人来说，童年中的“奥特曼打怪兽”故事已经不再能满足现在的观影需求，并不是说“拯救世界”的梦想和赤诚不再让人振奋，而是二维的动画、简单粗糙的布景、重复而乏味的故事已经让人进入审美疲劳。于是，2013年，《环太平洋》横空出世，其中对科技的痴迷、机甲的升级和怪兽的细腻化特效，几乎引爆了全球影迷对“机甲大战怪兽”电影的热情。然而，对于我来说，《环太平洋》有其缺憾，比如影片中昏暗的海洋战斗场景、打斗动作等都无法比拟动画电影中生动的人物设计和多样化的机甲形象。
但是，当看完《环太平洋：雷霆再起》30分钟IMAX版点映场之后，不得不惊呼：“这才是我要的环太平洋”。它是一部真正集视觉奇观和逼真音效于一身的超级大片，有全面升级的机甲性能，每个机甲的战斗系数和攻击特点都各有不同但互补；有更智慧、更高等的巨型怪兽与之对决，最大程度地还原出每个打斗动作和细节。更主要的是，它拥有一个在时间长度和空间广度内得以成立的完整世界观。
整体观影下来，《环太平洋：雷霆再起》与前作的明显不同点有以下几个：
革新了机甲外观和战斗模式
与前作主角光环加持的“危险流浪者”形象设计不同，《环太平洋：雷霆再起》中不再将目光仅仅聚焦于主角驾驶的机甲。在前作中，其实有中国机甲“暴风赤红”、俄罗斯机甲“切尔诺阿尔法”、“尤里卡突袭者”三架机甲，但出场不久就挂掉，战斗设定也比较模糊。对于一部以机甲为主角的电影来说，机甲的外观和战斗设定是非常关键的。
《环太平洋：雷霆再起》中革新了前作中的机甲外观和战斗设定，有二人驾驶的主机甲“复仇流浪者”，以墨蓝金属色为外观设计的主色调，武器为等离子炮和双手链锯，性格沉稳，打斗时动作稳健、快速和精准。同时，也有色彩鲜亮的“军刀雅典娜”，外观设计上采用红色，持双手等离子军刀为武器，自身不负荷弹药，所以其身形最为轻便，战斗中以灵敏、快捷的动作为主。
“军刀雅典娜”机甲专属酷炫武器——背后双刀
还有三人驾驶的重级机甲“凤凰游击士”，以黄色为外观主色调，内部负荷大量火炮，主要的活力输出。另外，还有“英勇保护者”，以电弧鞭为武器，战斗更加多样，远程、近程输出都可以。四位主机甲的合作，是本部续作最难得的看点之一。
特效打斗集中在白天
前作中最让人争议的地方在于，将大量的打斗场面设置在下暴雨、阴暗的天气时的海边，或者在海水里，尽管这是导演托罗的风格之一，但对于观众来说，不仅怪兽的细节无法被清晰地捕捉到，打斗时，机甲的动作也十分迟钝，看起来相当笨重。
此次《环太平洋：雷霆再起》，在技术上进行全面升级。故事背景设置在“第一次虫洞危机”解除十年后，人类生活已经完全回归正轨，而此时危机再次降临日本海，怪物从海中走进城市，穿梭与高楼大厦间，城市成为主要战场。
在白天的环境中，怪兽的皮肤、纹理、血液都清晰地展现在银幕上，城市的细节和打斗的动作都细腻地展现出来。太阳的投射形成的影子也能直接看到。据主创团队透露，影片中有1600多个特效镜头，尽力清晰逼真地向观众展现每个细节。
机甲为何大战机甲？
若说此次续作与前作在剧情设计上最大的不同，应该就是增加了“机甲对战机甲”的戏份。与《环太平洋》中机甲只打怪兽的故事不同，《环太平洋：雷霆再起》中机甲与机甲之间也会展开打斗，而且打斗场面非常激烈。点映时展现给观众那场冰雪地上的打斗戏，两只机甲对战一只机甲，双方施展十八般武艺，最终分出胜负，看得观众很是过瘾。
看过《环太平洋》的影迷都知道，机甲是人类制造出对抗怪兽、保护地球的战士，由人类驾驶员操控，难道《环太平洋：雷霆再起》中会出现反派机甲？真相到底如何？3月23日影片正式上映后才能揭开谜底。
片中，常年处于怪兽威胁中的商人和平民加入了制作机甲的行列之中，无序的制作环境导致了未注册非法机甲的存在。比如影片一开始出现的小女孩，就自己制作了一个小机甲，出来玩耍的时候，被主机甲发现。因此，主机甲也有管制其他非法机甲生产，维护正常秩序的作用。
当然，《环太平洋：雷霆再起》还有许多与前作不同的地方，如最后出现的升级版的超级巨兽，它由三只普通怪兽组合而成，对抗这一超级巨兽就需要四位主机甲互相协作。最终如何才能战胜超级巨兽？3月23日影院见分晓。